Entrevista a Pedro Mercado, rector de la UGR: «La IA no puede ser un instrumento útil sin el componente ético y humanístico»

Pedro Mercado es catedrático de Filosofía del Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Granada. Natural de Arjona (Jaén), imparte docencia en la Facultad de Derecho y es profesor del Máster Interuniversitario ‘Cultura de paz, educación y derechos humanos’.

En el ámbito de la investigación, es Premio Extraordinario de Doctorado. Autor de varios libros, y numerosos capítulos de libro y artículos de investigación sobre el ‘Análisis Económico del Derecho’, y sobre ‘Globalización, Estado y Derecho’. Y en el ámbito de la gestión ha desempeñado distintos cargos y tareas de gestión universitaria hasta su llegada al rectorado hace dos años.

En esta entrevista para GRXactualidad, el rector de la Universidad de Granada analiza cómo afecta el precio de la vivienda a los universitarios, plantea medidas para evitar la fuga de talento joven de nuestra ciudad y recuerda la importancia de las Humanidades para entender mejor la sociedad en la que vivimos.

PREGUNTA: Uno de los problemas más acuciantes para muchos estudiantes de la UGR que vienen de otras ciudades es el aumento del precio del alquiler de las viviendas. ¿Qué está haciendo la Universidad de Granada para intentar paliar esta situación?

RESPUESTA: Estamos trabajando de forma importante en varias líneas de trabajo. En primer lugar, es un problema social que incide de forma muy específica en el propio parque de vivienda disponible para los estudiantes, que se ha ido modificando en los últimos años. Esto es algo que nos preocupa porque el bienestar y la capacidad de residir en un lugar y tener una vida universitaria plena pasa por disponer de un alojamiento digno.

Estamos fomentando el sello de calidad de la Universidad de Granada para contar con un registro de viviendas visadas por la propia UGR como pisos que cumplen unos requisitos mínimos de habitabilidad y de legalidad en los contratos que permitan darles nuestro sello de calidad. Esta es una de las líneas en las que estamos trabajando para garantizar que una parte del alojamiento universitario tenga unas mínimas condiciones.

En segundo lugar, estamos fomentando cualquier iniciativa que permita ampliar el número de plazas y de residencias para estudiantes universitarios, también los de nuestros campus de Ceuta y Melilla. En Granada, nuestra política respecto a las residencias universitarias y colegios mayores, que son las que tienen un convenio especial y están inscritas en la Universidad de Granada, es fomentar y al mismo tiempo acompañar estos programas.

Uno de los aspectos más importantes es el plan de ayudas de nuestra universidad para incrementar las becas de transporte y de alojamiento de una forma muy sustancial en los últimos años. Estos dos conceptos, transporte y alojamiento, están muy unidos a otro de igual importancia como es el de movilidad. El Área Metropolitana, si hay una buena movilidad, es una oportunidad para que el estudiante tenga una oferta inmobiliaria más amplia que la ofrecida en la ciudad de Granada.

P: Un concepto que nos ocupa desde hace ya tiempo es cómo evitar la fuga de talento de los estudiantes universitarios que se forman en Granada. ¿Qué iniciativas tiene en marcha la UGR puede ayudar a frenar esta situación?

R: Este es un problema importante que supera las competencias de la Universidad, que cumple su función formando a profesionales cualificados que necesitan que se demande su talento. Desgraciadamente, muchos de ellos encuentran su oportunidad y su futuro lejos de esta tierra, por lo que debemos atraer ese talento.

Granada sigue siendo un lugar muy codiciado para investigar. Necesitamos que nuestros egresados, en todas sus especialidades, en todos sus saberes, encuentren en Granada y en Andalucía un lugar para emprender y desarrollar su vida profesional.

En la UGR somos pioneros en España con el plan de incorporación y captación de talento para nuestros investigadores, ya que tienen programas específicos de reincorporación para regresar a nuestros grupos de investigación, departamentos e institutos, además de ser líderes a nivel nacional en los contratos de Formación del Profesorado Universitario (FPU). Nuestro objetivo es intentar retener mejor talento.

P: Granada aspira a ser Capital Europea de la Cultura en 2031 y la Universidad de Granada tiene un papel relevante dentro del Consorcio Granada Ciudad Europea de la Cultura. ¿Cómo de importante sería para nuestra ciudad lograr este reconocimiento? 

R: Como Universidad, tenemos una hoja de ruta muy clara. En 2031 cumpliremos 500 años y en 2026 empezaremos la conmemoración de este 500 aniversario. Nos hemos puesto a disposición del proyecto ciudadano de lograr la Capitalidad Cultural Europea en 2031. Por supuesto que sería importante, pero el camino lo es aún más.

Desde nuestra conmemoración de los 500 años podemos ayudar a conseguir que Granada continúe avanzando como referente en la industria cultural con gran capacidad para la captación y organización de eventos culturales.

Desde la Universidad siempre vamos a estar ahí para sumar en este proyecto tan ilusionante en el que todas las instituciones estamos unidas. Y eso es muy bueno porque hay un consenso en que Granada debe avanzar por este camino.

P: Con la creciente competencia por la aparición de nuevas universidades privadas, ¿cuál es la hoja de ruta de las universidades públicas españolas en general y de la UGR en particular, para mantener un prestigio superior al de la gran mayoría de las privadas?

R: La libre iniciativa en el ámbito de la educación está constitucionalmente garantizada y, por tanto, que haya universidades privadas no supone ningún problema. Lo importante es que estas nuevas iniciativas cumplan los estándares de calidad y que todos tengamos las mismas reglas para solicitar nuevos títulos, para implantarlos o para definir el profesorado.

Pero dónde está el quid de la cuestión no es que sean públicas o privadas, sino en la calidad. Tenemos que luchar por ser una universidad de calidad. La UGR es una universidad histórica pero absolutamente innovadora y con una gran reputación nacional e internacional que debe continuar creciendo. Nuestros títulos son muy demandados y tenemos que seguir en esa senda.

P: ¿Qué pasos se han dado en los últimos años para mejorar la igualdad de oportunidades y la transparencia en el acceso a la carrera docente e investigadora?

R: En el ámbito de la carrera docente investigadora estamos en un momento especialmente importante porque es necesario un importante proceso de rejuvenecimiento de la plantilla. Nuestras propias normas de acceso a la carrera académica han cambiado. Por un lado, tenemos los procesos nacionales de acreditación a través de la Agencia Nacional de Acreditación. Y, por otra lado, los procesos de selección internos se realizan a través de personal mayoritariamente externo.

Más allá de quién seleccione, aquí lo importante es contar con buenos baremos y criterios como los que tenemos. Contamos con muchos profesionales que han pasado el filtro de la acreditación nacional y pueden competir por una plaza en la Universidad de Granada. A ellos les ofrecemos una normativa de contratación basada en un proceso objetivo para conseguir retener a los mejores.

P: ¿Qué importancia le otorga a los estudios de la rama de Artes y Humanidades en un momento histórico en el que parece que todo está orientado hacia la ciencia y la tecnología?

R: Hoy es imprescindible un conocimiento integral e interdisciplinar en el que las Humanidades son esenciales. La inteligencia artificial no puede desarrollarse, regularse o ser un un instrumento útil para la humanidad si no tiene el componente ética, el conocimiento lógico y humanístico. Los saberes científicos tecnológicos deben complementarse con los humanísticos. 

Ningún ingeniero informático puede ser consciente de lo que tiene en sus manos si no cuenta con la formación necesaria para tomar decisiones que afectan a personas. Y en este punto, su formación ética y humanística es tan imprescindible como su cálculo técnico, algo que una máquina sí puede hacerlo en milésimas de segundos.

P: ¿Tiene la sensación de que se han perdido valores en la sociedad y en concreto en la juventud de hoy en día con respecto a la juventud de los años 80?

R: Cada juventud y cada generación tiene su tiempo y su propia conjugación de valores. Como responsable de una universidad pública, intento trasladar a la juventud que tienen una oportunidad que no pueden dejar de aprovechar. Y eso implica espíritu de trabajo, sacrificio y esfuerzo pero, al mismo tiempo, honestidad, sentido crítico, tolerancia y empatía. Estos valores deben estar en toda la sociedad, pero especialmente en la juventud y en la universidad.