Juan Manuel Fernández Luna (UGR): «Granada necesita dar oportunidades al talento en IA formado aquí»

La Universidad de Granada ha estrenado este curso el Grado en Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial, una titulación que busca responder a la creciente demanda de profesionales especializados en dos de los campos tecnológicos con mayor proyección. Para Juan Manuel Fernández Luna, profesor de dos de sus asignaturas, el reto no es solo formar a estos perfiles, sino conseguir que Granada genere oportunidades para que el talento se quede.

«La Universidad de Granada, en el campo de Inteligencia Artificial, es una de las mejores de España y una de las mejores de Europa», destaca el docente en esta conversación con GRX Actualidad sobre este sector y su importancia.

Esa fortaleza académica, considera, debe ir acompañada de una mayor conexión con las empresas granadinas y andaluzas, que necesitan profesionales capaces de aplicar estas tecnologías a sus negocios.

Dos perfiles para un sector en crecimiento

Aunque están estrechamente relacionados, la ciencia de datos y la ingeniería de inteligencia artificial tienen objetivos diferentes. El científico de datos analiza información para extraer conocimiento, detectar patrones y ayudar a tomar decisiones, mediante técnicas estadísticas y de aprendizaje automático.

El ingeniero de inteligencia artificial, por su parte, se centra en diseñar sistemas inteligentes que puedan realizar tareas como reconocer imágenes, procesar el lenguaje o intervenir en aplicaciones de robótica.

¿En qué se diferencia este grado de Ingeniería Informática? Fernández Luna lo explica de forma sencilla: «Un informático sale con una base generalista». Los titulados en ciencia de datos e inteligencia artificial parten de esa base informática, pero profundizan en un campo más específico.

«Muchos alumnos se meten sin saber realmente dónde se meten»

Una de las cuestiones que más ha llamado la atención del profesor en esta primera promoción es que muchos estudiantes todavía no conocen del todo qué hay detrás de la ciencia de datos y la inteligencia artificial, pese a convivir con herramientas como ChatGPT.

«Sorprendentemente, una de las cosas que más me ha llamado la atención es que los estudiantes no saben muy bien qué es esto de la ciencia de datos y la inteligencia artificial», cuenta. Algunos han elegido la titulación por sus perspectivas laborales, por ser un grado nuevo o después de valorar otras opciones, como Ingeniería Informática.

Sin embargo, esa falta de conocimiento inicial no implica desinterés, y es que como cualquier debutante en la vida universitaria, el docente destaca la ilusión y las ganas con las que los alumnos han comenzado el grado.

De la tienda de barrio a la hostelería: aplicaciones para cualquier negocio

La ciencia de datos no es exclusiva de las grandes tecnológicas. Cualquier empresa que genere información puede aprovecharla para conocer mejor su actividad y tomar decisiones más acertadas.

Una tienda, por ejemplo, puede analizar qué productos vende más según el día o la hora y qué artículos suelen comprarse juntos. Con esos datos, puede preparar promociones más eficaces. En hostelería, estas herramientas permiten estimar la afluencia de clientes y ajustar las compras para disponer de existencias suficientes sin acumular comida innecesariamente.

Son aplicaciones que muestran cómo el análisis de datos y la inteligencia artificial pueden ayudar también a los pequeños negocios granadinos, más allá de los grandes proyectos tecnológicos.

Aprender a pensar, más allá de la herramienta de moda

La rápida evolución de la inteligencia artificial también obliga a replantear cómo se enseña. Las aplicaciones y los modelos cambian constantemente, por lo que formar a los estudiantes en una herramienta concreta puede quedarse corto en poco tiempo.

Para Fernández Luna, la universidad debe centrarse en proporcionar una base sólida que permita a los futuros profesionales adaptarse a esos cambios. «Lo que tenemos que enseñar es básicamente a pensar, a resolver problemas y a utilizar las herramientas que en cada momento existen para que ellos puedan realizar su tarea», señala.

En otras palabras, el objetivo es aprender a razonar y resolver problemas, además de saber utilizar la tecnología disponible en cada momento. Una preparación que permita a los graduados afrontar nuevos retos aunque las herramientas que utilicen hoy dejen de ser las habituales mañana.

Granada necesita empresas para retener el talento

La formación universitaria es solo una parte del camino. Para evitar que los nuevos profesionales tengan que marcharse a Madrid, Barcelona o al extranjero, Fernández Luna considera fundamental que el tejido empresarial relacionado con la inteligencia artificial y la ciencia de datos siga creciendo en Granada.

«A nivel académico, lo que hace Granada es ofrecer un grado de calidad», afirma. Pero también hacen falta empresas que generen empleo y administraciones capaces de favorecer la llegada de nuevos proyectos. De ese modo, los estudiantes podrán desarrollar aquí su carrera profesional o incluso crear sus propias compañías.

El profesor confía en que la formación de especialistas contribuya a impulsar ese ecosistema. La relación funciona en ambas direcciones: las empresas necesitan talento y el talento necesita oportunidades laborales para echar raíces en la provincia.

«Creo que es ahora mismo la carrera que tiene más futuro»

A quienes estén pensando en estudiar esta titulación, Fernández Luna les recuerda que se trata de un ámbito en plena evolución, en el que surgen continuamente nuevas aplicaciones, desde los modelos generativos hasta los vehículos autónomos.

Su valoración sobre las perspectivas profesionales es contundente: «Creo que es ahora mismo la carrera que tiene más futuro». Una opinión que refleja las expectativas puestas en estos estudios y que, en el caso de Granada, abre también una oportunidad: transformar su fortaleza universitaria en empleo, empresas e innovación.