La mirada de tendencia by Pituka: ¿Qué dice de ti el color que llevas?

Hay días en los que elegimos un vestido negro porque queremos sentirnos poderosas. Otros en los que recurrimos al rojo porque queremos llamar la atención. Un azul cuando buscamos transmitir serenidad o un rosa cuando queremos suavizar nuestra imagen.

¿Casualidad? Probablemente no del todo.

La ropa es mucho más que una cuestión estética. Antes incluso de que pronunciemos una palabra, nuestra imagen ya está proporcionando información a quienes tenemos delante. Y dentro de esa imagen, el color juega un papel especialmente interesante.

La psicología lleva décadas estudiando cómo los colores pueden influir en nuestras emociones, pensamientos y comportamientos. Pero la investigación más reciente invita a hacer una precisión importante: no existe un diccionario universal en el que rojo signifique exactamente “pasión”, azul “confianza” y negro “poder” para absolutamente todas las personas y en todas las situaciones.

El significado del color depende del contexto, de la cultura, de nuestras experiencias y de la situación en la que lo percibimos. Es lo que Andrew J. Elliot y Markus A. Maier denominaron color-in-context theory: el efecto psicológico de un color puede cambiar dependiendo del contexto en el que aparece.

El color no solo lo llevas: también lo recibe quien tienes delante

Aquí está la parte que más me interesa como editora de moda.

Cuando alguien nos mira, no analiza conscientemente nuestro vestido como si estuviera haciendo una ficha técnica. Nuestro cerebro integra rápidamente diferentes señales: rostro, cuerpo, ropa, accesorios, contexto… y a partir de ellas construye una primera impresión.

Una revisión publicada en Personality and Social Psychology Review en 2023 plantea precisamente que la ropa, junto con el cabello, el maquillaje y los accesorios, participa en esas primeras impresiones y puede proporcionar pistas sobre identidad social, estado psicológico percibido, estatus y gusto estético.

Por eso, el color puede convertirse en una pequeña herramienta de comunicación no verbal.

No significa que podamos manipular a alguien simplemente poniéndonos un determinado vestido. Significa que determinados colores pueden activar asociaciones y modificar ligeramente la manera en la que interpretamos una imagen.

Y aquí aparece un ejemplo fascinante: el rojo.

Diversos experimentos han encontrado asociaciones entre el rojo y la percepción de atractivo, aunque sus efectos dependen del contexto. En investigaciones sobre relaciones y atracción, el rojo puede favorecer determinadas respuestas de aproximación, mientras que en contextos relacionados con rendimiento o competencia puede producir efectos diferentes.

Es decir: el mismo rojo no necesariamente “dice” lo mismo en una primera cita que en una entrevista de trabajo.

Y esto desmonta uno de los grandes mitos de la psicología del color: no se trata de colores con poderes mágicos, sino de señales visuales que nuestro cerebro interpreta dentro de un contexto determinado.

¿Y qué ocurre con el negro?

El negro es uno de los grandes protagonistas de la moda precisamente porque su significado visual es muy potente y culturalmente está asociado a múltiples conceptos: elegancia, formalidad, sofisticación, autoridad o incluso misterio.

Además, un estudio publicado en Acta Psychologica encontró que, en un experimento con mujeres observando imágenes de otras mujeres, las prendas negras y rojas se asociaron con mayores valoraciones de atractivo corporal y una percepción de menor tamaño corporal que otros colores estudiados. El efecto, además, estuvo condicionado por el tono de piel y por el contraste entre piel y ropa.

Esto es importante porque demuestra que el color no actúa de manera aislada. Importan también la persona que lo lleva, el tono de piel, la prenda, el corte, la situación y quién está mirando.

Pero hay otra parte todavía más interesante: cómo te afecta a ti

Porque la influencia de la ropa no termina en los ojos de los demás.

En psicología existe un concepto conocido como “enclothed cognition”, que estudia cómo la ropa puede influir también en los procesos psicológicos de quien la lleva. Adam y Galinsky demostraron, por ejemplo, que el efecto de una prenda dependía tanto de llevarla físicamente como del significado simbólico que se asociaba a ella.

Traducido al lenguaje de la moda: no solo nos vestimos para que nos vean; también nos vestimos para sentirnos de una determinada manera.

¿Quién no ha tenido alguna vez ese vestido que se pone cuando necesita sentirse especialmente segura? ¿O ese color que hace que automáticamente se mire al espejo y piense: “Hoy sí”?

Quizá ahí esté una de las claves de por qué la moda tiene tanto poder.

Entonces… ¿qué color deberíamos llevar?

La respuesta no es “el que diga la IA”.

Aunque reconozco que preguntárselo a la PituK-IA puede ser bastante divertido.

¿Quieres cerrar una negociación? ¿Tienes una primera cita? ¿Quieres causar una determinada impresión? ¿Vas a conocer a alguien importante? El color puede formar parte de la estrategia visual, pero nunca debería convertirse en una fórmula rígida.

Porque la mejor elección será siempre aquella en la que el color, la prenda, el contexto y tú tengan sentido juntos.

La moda no es una ciencia exacta. Pero tampoco es superficial.

A veces, antes de que digamos una sola palabra, nuestro look ya ha empezado la conversación.

Y quizá por eso elegir qué color ponernos no sea una decisión tan inocente como parece.

Fuentes bibliográficas

• Elliot, A. J. & Maier, M. A. — Color Psychology: Effects of Perceiving Color on Psychological Functioning in Humans, Annual Review of Psychology.

• Hester, N. & Hehman, E. — Dress is a Fundamental Component of Person Perception, Personality and Social Psychology Review, 2023.

• Adam, H. & Galinsky, A. D. — Enclothed Cognition, Journal of Experimental Social Psychology, 2012.

• Sidhu, N. et al. — What colour should I wear? How clothing colour affects women’s judgement of other women’s body attractiveness and body size, Acta Psychologica, 2021.

• Meier, B. P. et al. — Color in Context: Psychological Context Moderates the Influence of Red on Approach- and Avoidance-Motivated Behavior, PLOS ONE, 2012.