Culmina la Ultra Sierra Nevada «más internacional de la historia»

Los corredores catalanes Iván Calvó y Julia Gracia se han impuesto este sábado en la duodécima edición de la Unicaja Ultra Sierra Nevada, la carrera por montaña de cien kilómetros y 5.500 metros de desnivel desde Granada a las inmediaciones del pico Veleta, que tuvo que recortar por seguridad los tres últimos kilómetros de ascensión a la cumbre «debido a las rachas de fuerte viento».

Así, el punto de mayor altitud, ya en el tramo de nieve de la carrera, se situó en el área esquiable de Borreguiles, a 2.700 metros, mientras que la distancia final se quedó en 93,5 kilómetros.

Tal y como ha indicado Cetursa en una nota, Calvó y Gracia fueron «los más rápidos e inteligentes» en la gestión de esfuerzos desde la salida en Granada a las 22,00 horas del viernes, donde la doble medallista olímpica en Milano Cortina 2026, Ana Alonso, dio la salida en el transcurso de un acto homenaje al que fuera director de la Unicaja Ultra Sierra Nevada desde sus inicios, Miguel Torres, fallecido hace un año cuando practicaba esquí de montaña en Sierra Nevada.

Tras pasar toda la noche corriendo entre las montañas, Iván Calvó amaneció en solitario en las cercanías de Pradollano (2.100 metros) tras pasar buena parte de la madrugada junto a un grupo de corredores élite. «Se agradece ir acompañado cuando corres en la oscuridad porque así te orientas mejor y evitas posible pérdidas», ha declarado el ganador masculino de Ultra SN, que paró el crono en 10 horas 42 minutos y 02 segundos.

«Esta carrera lo tiene todo», ha aseguradoCalvó en la línea de meta, al tiempo que ha precisado que «al principio hacía calor, había calima, pero es una ultra que se corre mucho hasta que llegan las rampas a partir del kilómetro 65, hacía mucho frío y la sensación térmica, muy baja». Menos mal que vivo en Vielha, en el valle de Arán, y ha estado entrenando en nieve todo el invierno y me ha servicio de algo».

Asimismo, dedicó la victoria a su madre, que recientemente sufrió un infarto y al dos veces ganador de Ultra Sierra Nevada, Agustín Luján, que «me ha ayudado en los meses en que estuvo lesionado y estaba convencido de que hoy iba a ganar».

En contexto, a menos de tres minutos el corredor barcelonés entró en meta el ‘runner’ holandés Pablo van Hoorn, mientras que Jesús Maya Gómez se subió al tercer cajón del podio con un tiempo de 11 horas 02 minutos y 45 segundos.

En categoría femenina la victoria fue para la barcelonesa Julia Gracia, que en la edición de 2023 se quedó a las puertas de la victoria en la Ultra Sierra Nevada con un segundo puesto. Julia se quedó sola al frente de la clasificación femenina nada más salir de los bosques de la Alhambra y el Cerro del Sol antes de adentrarse en las faldas de Sierra Nevada. «He hecho mi carrera, me he ido encontrando con grupos ningún conocido al que le dijeras ‘ven, vamos a hacer la carrera juntos'», ha detallado.

«Me espera que el terreno estuviera más mojado por la previsión de lluvia, que fuera más difícil, pero estaba todo muy bien», ha valorado, mientras que ha agradecido que «no hayamos hecho la última parte de Veleta porque la nieve estaba muy blanda, te hundías hasta con los crampones y cansaba». «La organización, los avituallamientos y el ambiente han estado de 10», ha confesado en línea de meta.

Junto a la distancia Ultra, el programa de competición se completó este sábado con la Trail, de 60 kilómetros y 3.800 metros de desnivel positivo, con salida en Cenes de la Vega y llegada a Pradollano. El ganador ha sido uno de los favoritos, Esteban Herrero, que detuvo el crono en 6 horas, 24 minutos y 10 segundos mientras que en mujeres Cristina Ortiz se subió a lo más alto del cajón.

En la maratón, con salida en Quéntar y también llegada en la meta común de Pradollano se impuso Miguel Heras, uno de los «mitos del trail rail nacional» y ganador de tres ultras Sierra Nevada; Pilar Media, ganadora de la Ultra Sierra Nevada 2025, fue la más rápida entre las mujeres.

La duodécima edición de la Unicaja Ultra Sierra Nevada ha congregado a 1.800 corredores de 45 nacionalidades, la edición «más internacional de la historia» de la gran ultra del Sur de España. Más allá de la competición, la Unicaja Ultra Sierra Nevada se plantea como una experiencia que combina deporte, naturaleza y entorno cultural.

El recorrido, desde la salida nocturna en el centro de Granada hasta la llegada en Pradollano, atraviesa paisajes de montaña y tramos de alta altitud que marcan el desarrollo de la prueba. Además, este domingo se cierra el programa de la Ultra con la media maratón con 24 kilómetros entre la localidad de Pinos Genil y Pradollano.