Freila renace gracias a Inmogeopark y su apuesta por las casas cueva tradicionales

La Delegación de Empleo, Empresa y Trabajo Autónomo de la Junta de Andalucía en Granada ha apoyado a una cooperativa del municipio de Freila que recupera las casas cueva del Geoparque granadino.

Se trata de una iniciativa empresarial liderada por dos jóvenes vecinas de este pequeño municipio situado al noroeste de la provincia y flanqueado por el embalse del Negratín.

Según ha informado el Gobierno andaluz en una nota, Lorena Martínez y Jéssica Smith crearon hace un año ‘Inmogeopark’, una agencia inmobiliaria constituida como cooperativa y especializada en la gestión, compra, rehabilitación, venta y arrendamiento de casas cueva y fincas características de la zona.

Para ello contaron con empresas del entorno y con el apoyo de sus vecinos, “que ven que, poco a poco, las viviendas abandonadas o deshabitadas vuelven a tener vida”. Así se lo han trasladado estas dos emprendedoras al delegado de Empleo, Javier Martín Cañizares, quien ha conocido el trabajo realizado en apenas un año.

Su cooperativa recibió una ayuda de 8.000 euros, una “línea de incentivos de la Consejería de Empleo que, en el último año, ha permitido a 60 personas entrar como socias trabajadoras en 33 cooperativas de la provincia, entre ellas ‘Inmogeopark’”, ha destacado el delegado.

Inicios y motivaciones

Esta cooperativa es fruto del espíritu emprendedor de dos jóvenes que “queríamos emprender y quedarnos en nuestro pueblo”.

Para Jéssica Smith, de orígenes ingleses, esto es así desde que llegó hace seis años a este recóndito rincón de la provincia siguiendo los pasos de su padre. Con él gestionó un hotel-cueva en la zona que acabó cerrando, si bien su experiencia y contactos “nos están abriendo muchas puertas”, en palabras de su socia.

Lorena Martínez, natural de la Entidad Local Autónoma (ELA) Bácor-Olivar, partía con la ventaja de conocer de sobra el paisaje erosionado del Geoparque, “que ofrece muchas oportunidades y mejor calidad de vida que las grandes ciudades”.

Ha señalado que la falta de experiencia en el sector no le ha impedido lanzarse “a esta aventura empresarial con grandes perspectivas de futuro”.

La joven aporta su bagaje personal y profesional, mientras que su socia contribuye con experiencia y contactos internacionales. Este tándem les ha permitido asociarse con varios portales inmobiliarios internacionales, logrando visibilidad en más de 27 países.

Contra la despoblación

El municipio de Freila sufrió entre los años 50 y 70 un éxodo de población que ahora empieza a revertirse. “En la década de los 90 y los 2000 comenzaron a llegar muchos ingleses que adquirieron casas como segundas residencias, aunque después se instalaron definitivamente”.

Este movimiento generó un efecto llamada entre sus compatriotas que se mantuvo hasta la salida del Reino Unido de la Unión Europea, lo que provocó que muchos ingleses residentes en el Geoparque se marcharan.

Sin embargo, últimamente “el boca a boca entre la población holandesa que ya nos conoce está derivando en un aumento del interés por comprar viviendas aquí”, ha celebrado Smith.

Expansión y apoyo vecinal

En la actualidad, ‘Inmogeopark’ gestiona una veintena de propiedades en Iznalloz, Bácor-Olivar, Gorafe, Baza, Zújar y Freila, cuyo castillo y barrios cueva siguen siendo un gran atractivo.

Con 940 habitantes, sus vecinos respaldan “cualquier iniciativa que llene de familias, negocios y vida nuestro pueblo”, ha afirmado el alcalde, José Pretel.

El regidor ha destacado que la mitad de las viviendas del municipio son casas cueva y que sólo el 25% están habitadas, “por lo que el trabajo que están haciendo estas vecinas por devolverles la vida es maravilloso para nosotros”.

‘Inmogeopark’ no sólo se encarga de las que están en desuso, sino que también cuenta con la confianza de propietarios para mantener las que sí están habitadas hasta que sus dueños regresan a pasar temporadas.

Rehabilitación y precios

La rehabilitación de las casas cueva respeta la orografía y estructura originales, “aunque con las comodidades de hoy en día”, afirma Lorena Martínez. El precio de las viviendas oscila entre los 6.000 y los 120.000 euros, “dependiendo de su estado, de las reformas necesarias y de lo que el cliente quiera invertir para acondicionarla a su gusto”.

Adentrarse en ellas supone iniciar un viaje por la historia del Geoparque granadino, “sólo que con diez o quince grados menos que en el exterior”.

La idea de negocio se ha visto revalorizada por el aumento de la oferta de ocio en la comarca, cada vez más visible en portales turísticos y redes sociales.

El resto se debe al buen hacer de la joven cooperativa, cuyo ejemplo sirve “para que otros emprendedores vean a la Consejería de Empleo como una administración que facilita la materialización de sus proyectos”.

“Por lo pronto, tenemos abierta hasta el 29 de agosto la misma línea de incentivos a la incorporación de socios de la que se han beneficiado Lorena y Jéssica con tan buenos resultados”, ha recordado el delegado.

Estas ayudas, cuya cuantía puede alcanzar los 10.000 euros, están destinadas a cooperativas y sociedades laborales, con el objetivo de fomentar empleo estable y de calidad en empresas de economía social. El año pasado, Empleo invirtió 344.000 euros en cooperativas granadinas a través de estas ayudas, casi 60.000 euros más que en 2023.