Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) han liderado un estudio internacional que propone la creación de grandes parques en las ciudades para evitar la desconexión de las personas con la naturaleza.
Según los autores, estas zonas verdes urbanas y su biodiversidad «favorecen el contacto con el entorno natural y las actividades al aire libre».
La «extinción de la experiencia» en las ciudades
Hoy en día, más de la mitad de la población mundial vive en ciudades, donde el ritmo de vida dificulta la relación con los espacios naturales.
Esta creciente falta de contacto, conocida como «extinción de la experiencia», puede afectar tanto a la salud física como a la mental de las personas, según informó la UGR este martes 28 de octubre en un comunicado de prensa.
Más vegetación, más contacto con la naturaleza
Los resultados del estudio muestran que, a nivel europeo, vivir en barrios con amplia cobertura vegetal o con parques de gran tamaño se asocia positivamente con un mayor tiempo de contacto con la naturaleza.
Para ello, el equipo científico recopiló datos de biodiversidad en nueve ciudades de España, Alemania, Países Bajos, República Checa, Polonia y Finlandia.
Además, los investigadores contaron con información sociológica de los habitantes de estas ciudades. Emplearon diversas aproximaciones estadísticas para «comparar el vínculo de los ciudadanos con el espacio natural en barrios con distinta organización de las zonas verdes».
La biodiversidad urbana como incentivo
La investigadora predoctoral del grupo ‘Animal Eco Urban’ de la UGR y autora principal del estudio, Lucía Izquierdo, señaló que «los resultados subrayan la relevancia de los grandes parques urbanos para acercar a los habitantes de las ciudades al entorno natural».
Añadió que «promover la biodiversidad, especialmente la de aves, en las áreas urbanas parece favorecer la realización de actividades en la naturaleza, aumentando nuestra conexión con ella».
La importancia de la infancia en la conexión con la naturaleza
El estudio también evidencia que quienes tienen más experiencias con la naturaleza durante la infancia desarrollan una mayor conexión en la vida adulta y pasan más tiempo en entornos naturales.
Este hallazgo destaca «lo crucial que es incentivar la proximidad de los más jóvenes a la naturaleza para combatir la extinción de la experiencia», explicó la científica.
Implicaciones para el diseño urbano y la salud
En conclusión, el análisis científico señala que estos hallazgos son importantes para «impulsar ciudades con un diseño urbano que integre los espacios verdes en la vida cotidiana, permitiendo acceder a múltiples beneficios para la salud, así como a una mayor sensación de bienestar y felicidad».
A largo plazo, la cercanía a la naturaleza también puede tener un impacto positivo en la conservación de la biodiversidad: al recuperar el contacto directo con el entorno natural, se refuerza el deseo de convivir con la naturaleza y protegerla, contribuyendo a revertir la extinción de la experiencia.
Un llamado a autoridades y urbanistas
Finalmente, el profesor del Departamento de Zoología de la UGR y líder del grupo internacional que realizó el estudio, Juan Diego Ibáñez-Álamo, destacó: «Esperamos que las autoridades competentes y los actores implicados —arquitectos, urbanistas, políticos y otros científicos— tomen nota de estos resultados y los consideren al reorganizar o ampliar sus respectivas ciudades».