El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha coordinado ‘Contar la contaminación lumínica de costa a costa’, una iniciativa nacional de divulgación por el Día Mundial del Medio Ambiente en el marco de la que ha programado el próximo jueves charlas abiertas en Granada capital, Monachil, en el área metropolitana, y Salobreña, en la costa.
En total, según ha detallado el CSIC en una nota de prensa este lunes, se impartirán 21 charlas en 19 ciudades para concienciar sobre esta amenaza considerada «creciente» para los expertos. Hasta hace poco, la luz artificial se percibía exclusivamente como un símbolo de progreso y bienestar.
Sin embargo, en los últimos años se ha empezado a reconocer su otra cara, una «contaminación ambiental silenciosa, pero cada vez más preocupante». A diferencia de otros contaminantes ampliamente conocidos, como los gases de efecto invernadero o los residuos tóxicos, la luz artificial nocturna se había librado del escrutinio público por sus aparentes beneficios.
Hoy sabemos que su uso excesivo y mal dirigido no sólo afecta gravemente a la observación astronómica, sino que también tiene un impacto directo en la salud humana, altera los ritmos biológicos y desestabiliza los ecosistemas.
La contaminación lumínica se perfila así como uno de los desafíos ambientales emergentes del siglo XXI. Con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, que se celebra cada 5 de junio desde 1972, el CSIC, a través del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), con sede en Granada, coordina un evento de divulgación científica centrado en la contaminación lumínica y su impacto ambiental y social.
Bajo el título ‘Contar la contaminación lumínica de costa a costa’, la iniciativa ofrecerá el jueves 5 de junio 21 charlas divulgativas impartidas por profesionales en 19 ciudades españolas, de forma simultánea, con el objetivo de «sensibilizar a la ciudadanía sobre esta problemática».
Doctora en Ciencias Ambientales, Alicia Pelegrina es la coordinadora de la Oficina de Apoyo a la Actividad Científica Severo Ochoa y responsable de proyectos institucionales de la Oficina de Calidad del Cielo IAA-CSIC, y ha señalado que con esta acción se busca transmitir un mensaje claro: «La luz artificial –aunque reconocemos que ha sido uno de los inventos más útiles y decisivos para el desarrollo de nuestra sociedad– también es un agente contaminante, y debemos tratarla como tal, promoviendo un uso responsable y sostenible».
Por su parte, el divulgador astronómico Aureliano Ávila Jiménez, uno de los coordinadores de esta iniciativa que nace de la colaboración del mundo académico y científico con el de la astronomía amateur, ha añadido que «el cielo es un bien inmaterial que pertenece a toda la ciudadanía y que nos están arrebatando poco a poco».
«No se trata solo de no poder ver el cielo estrellado, sino de los problemas que conlleva para el medioambiente y la salud. Ahí es donde debemos actuar: concienciando a la población y alzando la voz con este proyecto».
El IAA-CSIC puso en marcha en 2015 la Oficina de Calidad del Cielo con el objetivo de proteger la oscuridad natural del cielo nocturno, con especial atención a los entornos de los observatorios astronómicos que gestiona científicamente: el Observatorio de Sierra Nevada, en Granada, y el de Calar Alto, en Almería.
Este esfuerzo, sin embargo, trasciende el ámbito científico y se extiende a la protección del cielo nocturno en toda Andalucía. La actividad va en sintonía con las líneas de actuación de esta oficina y forma parte del programa de actividades impulsado con motivo del 50º aniversario del centro de excelencia Severo Ochoa.
Además de la coordinación general de la iniciativa, el IAA-CSIC participa con tres charlas abiertas a la ciudadanía, en Granada, el jueves 5 de junio. A las 19,00 horas, la titulada ‘La contaminación lumínica: qué es y cómo nos afecta’ será impartida por el investigador del IAA-CSIC José Manuel Vilchez, en el Seminario del Ayuntamiento de Salobreña.
A las 19,30 horas, la charla ‘Contaminación lumínica: cuando la noche se hizo día’, impartida por la coordinadora de la iniciativa Alicia Pelegrina, tendrá lugar en el Palacio de la Madraza de la ciudad de Granada.
A las 20,00 horas del mismo día y bajo la denominación ‘Parques Naturales bajo cielos estrellados: la importancia de la oscuridad para el medio ambiente’, la responsable de la Oficina de Calidad del Cielo del IAA-CSIC Susana Martín dará una charla en la Casa de la Cultura del Barrio de Monachil.
También desde el CSIC, Fran Ramírez, investigador en el Instituto de Ciencias del Mar, ofrecerá la charla ‘Contaminación lumínica: los peligros de un mundo cada vez más iluminado’, en el centro cívico Vil.la Urània de Barcelona, a las 19,00 horas el próximo jueves.
Al reunir centros de investigación, asociaciones de astrónomos amateurs y otras entidades comprometidas, esta acción medioambiental –que busca acercar la problemática de la contaminación lumínica a la ciudadanía desde una perspectiva científica y accesible– refuerza una red de colaboración orientada a promover soluciones reales y sostenibles frente a esta amenaza ambiental creciente.
«Confiamos en que esta iniciativa pionera haya llegado para quedarse, porque somos conscientes de que la solución a este problema no depende solo de la tecnología o del conocimiento científico -que ya tenemos-, sino de un cambio en nuestra percepción de la luz artificial. Solo así podremos empezar a demandar sistemas de alumbrado mucho más sostenibles», ha concluido Pelegrina.